Переработка нефти – сложный комплекс физико-химических операций, направленных на структурное преобразование сырья с целью получения конечного продукта, отвечающего определенным потребительским характеристикам. Переработанная нефть дает экономике множество различной продукции, в числе которой: бензин, парафин, растворители и многое другое.
Использование градирен на этапе первичной переработки нефти обусловлено необходимостью поддерживать определенный температурный режим в ходе операций по преобразованию сырья. Первичная переработка включает в себя: подготовку нефти, атмосферную перегонку и дистилляцию. Каждая из этих операций требует наличия охладительной установки, способной интегрироваться в замкнутый водооборотный цикл.